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マジさん。『Google』が、ついに『宇宙』へ進出する準備を本気で進めているのをご存知ですか？

いえ、宇宙地図ではありません。

『Google』は、AIを動かすための巨大なサーバーそのものを、宇宙に打ち上げようとしているのです。

その名も『Project Sun Catcher（プロジェクト・サンキャッチャー）』。

そう思いますよね。

しかし、このAI宇宙進出の動きは、あのイーロン・マスクや『ChatGPT』の開発元、『OpenAI』のサム・アルトマンも重要視する、AI企業の『生存戦略』なのです。

ええ。もしこのまま地球上でAIを動かし続ければ、エネルギー不足でAIの進化が停滞します。

マジさんの家の電気代が払えないほど高騰する未来さえ、あり得るかもしれません。

エネルギー不足を、宇宙での太陽光発電で解消するのです。

今日は、世界的企業のトップたちが挑む『AI×宇宙』の壮大な計画と、それが私たちの生活にどう関わってくるのか、徹底解説していきます。

ではまず、『Google』の『Project Sun Catcher』の全貌を簡単に紐解きましょう。

いえ、違います。

小型の人工衛星を大量に打ち上げて連携させ、宇宙空間に『分散型のデータセンター』を構築するのです。

それぞれの衛星には、『Google』独自のAIチップ『TPU』が搭載されます。

ええ。『Google』は2027年に、実際にAIチップを積んだ試験衛星を打ち上げる計画を発表しています。

GoogleのピチャイCEOもこう発言しています。

「2027年には宇宙のどこかにTPUがあるはず」と。

そうですね。

そして、『OpenAI』のサム・アルトマンも黙ってはいません。

彼はさらに踏み込んで、ロケット企業『Stoke Space』の買収を検討していたと報じられています。

つまり、ロケットごと自前で持つことで、宇宙へのアクセス権を支配しようとしていたのです。

ええ。ただ残念ながらこの交渉は現在ストップしているようです。

『Google』のAIの急激な成長を受けて、緊急事態宣言『Code Red』を社内で発令し、『ChatGPT』の開発にリソースを集中せざるを得ないという現状が関係しているかもしれません。

良いところに気が付きましたね。

現在、宇宙AIインフラの覇権に最も近いのは、間違いなく彼です。

ええ。『スターリンク』は、すでに数千基〜1万基規模の衛星を打ち上げ、地球上のどこでもネットが繋がるようにする通信網を引いています。

そして彼には『スターシップ』という、人類史上最大の巨大ロケットもあるのです。

そうですね。

世界の評価も実際に高まっていて、先日、『SpaceX』の推定企業価値が8000億ドル、日本円で約120兆円規模に達したと報じられました。

あの『OpenAI』の推定企業価値が約5000億ドルと言われていますが、それを遥かに上回る規模です。

イーロン本人はこの報道を否定しましたが、もし実現すれば世界一の未上場スタートアップになることは確実です。

さらに、Amazon創業者のジェフ・ベゾスもこの領域に参入する意思を表しています。

実は彼が持っている宇宙企業『Blue Origin』で、『10年から20年以内にギガワット級のデータセンターを宇宙に作る』という構想を語っているのです。

簡単に言えば、原子力発電所1基分に相当するような、とてつもないエネルギーを宇宙で生み出し、AIを動かすということです。

はい。

彼らは全員、危機感を持っているのです。

それが、次にお話しする『地球の限界』です。

土地もそうですが、一番深刻なのは『電力不足』です。

マジさん、AIを動かすためのサーバーの集まり、つまりデータセンターが、将来どれだけの電気を使うかご存知ですか？

それが追いつかないペースなのです。

国際エネルギー機関『IEA』の予測では、2030年までに世界のデータセンターの電力消費量は約945TWh（テラワットアワー）に達すると言われています。

現在の日本全体の年間消費電力とほぼ同じ量です。

その通りです。

また、もしこのまま地上でAIを増やし続ければ、私たちの生活に必要な電気が枯渇し、電気代が払えないほど高騰する未来が来るかもしれません。

さらに地上には、データセンターを建てるための広大な土地や、サーバーの冷却に用いる大量の水資源をどう確保するかが問題になっています。

ええ。そして『地政学リスク』もあります。

もはや国家インフラレベルになっているデータセンターは、たとえば戦争が起きたり、政治の影響で規制が入ったりすると、突然稼働できなくなる可能性もあります。

はい。

まず宇宙空間であれば、天候に左右されず、24時間365日、太陽光を浴び続けることができます。

その発電効率は、地上の最大8倍にもなると言われているのです。

ええ。そしてサーバーの『冷却』においてもメリットがあると注目されています。

宇宙空間は約-270℃。

これは、地上では効率の悪い「放射冷却」という放熱方法の理想的な環境といえます。

技術的ハードルは残されていますが、地上での冷却のように大量の水を使うことなく、環境負荷の少ない形でサーバーを冷却できる可能性があるのです。

その通り。

だからこそ世界のトップたちは、巨額の投資をして宇宙を目指しているのです。

もちろん技術的な壁はありますが、すでに実験は始まっています。

宇宙企業の『Axiom Space（アクシオム・スペース）』は、2025年に国際宇宙ステーション『ISS』へデータセンターを設置し、実際に稼働させる実験を開始しているのです。

そして先ほどお話しした『Google』も、2027年には試験衛星を打ち上げる予定。

商用化は2030年代後半になると見られていますが、着実に現実に近づいています。

いえ、ロケットの打ち上げ能力では負けていますが、日本には大きな「勝ち筋」があります。

それは、宇宙で精密な作業を行う「ロボット技術」や、熱を効率よく逃す「放熱技術」、そして過酷な環境でも壊れない「高信頼性部品」です。

これらの分野で、日本は世界トップクラスの実力を持っています。

ええ。巨大な宇宙データセンターを維持するには、日本の技術が必要不可欠になるかもしれません。

さて、マジさん。

ここまでAIと宇宙の壮大な計画についてお話ししてきましたが、いかがでしたか？

その感覚は正しいです。

かつて『AIなんて夢物語だ』と言われていた時代がありましたが、今やAIは世界の中心になりました。

それと同じことが、宇宙でも起ころうとしています。

電力不足という切実な課題がある以上、宇宙が5〜10年後の『AIインフラの有力な候補地』として、重要な役割を担っていくでしょう。

ええ。ですから『宇宙なんて自分には関係ない』と無視せず、そこに次の大きなビジネスチャンスがあると捉えてみてください。

世界は私たちが思うよりずっと速く、変化しているのですから。

それは良い心がけですね。

では本日のデイリーニュースは以上です。

また明日お会いしましょう。